半个世纪的“流失”现象
今年是“人才流失”一词诞生50周年。上世纪六十年代初，英国皇学科学院发布了一份报告，称许多英国科学家纷纷到美国就业。一位记者听说后，形象地创造了“脑力流失”（brain drain）这一短语，并刊发在1963年1月7日伦敦的《标准晚报》（Evening Standard）上。可见，人才外流问题首先出现在发达国家。
到了上世纪六十年代晚期，人才迁移潮转移到了发展中国家、地区和发达国家之间。印度和台湾地区的留学生在美国毕业后，选择留在当地工作，引起了来源地的不满。当时有些学者用“逆向外援”和“逆向技术转移”来形容这一贫穷地区“补贴”富国的现象。发展中国家和地区将有限的教育经费用来送学生出国留学，到头来却发现为他人做了嫁衣裳。美国印度裔学者巴格瓦蒂即提出以他名字命名的税种，要求发达国家向高技术移民征税，以补偿来源地的教育和经济损失。
上世纪九十年代后，人才外流又一次引起媒体和学术界关注。随着各国进入“知识经济”时代，创意人才成为经济增长的关键要素。由于本国人才不足以满足高端人才需求，引进技术移民成为发达国家解决劳动力短缺的重要手段。与此同时，西方国家的人口老龄化也迫使政府补充外来劳工。就技术移民占劳动力的比例而言，欧洲国家一般位于5%左右，澳大利亚和加拿大则高达20%以上。
有赢家便有输家，人才竞争也不例外。由于跨国迁移的人口数量难以统计，直到2004年，各国大致的人才外流率才首次公诸于世。通过合并全球一百多个国家和地区2000年左右的普查数据，比利时学者多科尔和马福克合作进行了人才外流的国际比较。他们发现，几十个非洲和拉美国家的外流率都在20%以上，它们是人力资源流失最严重的国家。中国和印度等发展中大国的技术移民虽然可观，可由于受过高等教育的人口基数巨大，人才外流率还不到4%。也就是说，每25个大专以上学历毕业的中国人中，大约只有一人能实现海外移民。
近年来，全球人才外流现象呈现出两大趋势。一是绝对数量增长，相对比例平稳。在1990年到2000年之间，技术移民的总量从一千万增长到两千万。可除了撒哈拉以南非洲，世界各大区域的外流率仅出现较小幅度的变化，这多是由于发展中国家大学扩招的缘故。二是人才层次越高，选择性就越强。全球受过高等教育群体的外流率是受过中等教育群体的3.5倍；在大学毕业生中，博士和硕士的外流率也较本科生为高。那么中国的人才流失情况到底有多严重？我们不妨先看看人才外流的正负效应再行讨论。
从民族“悲剧”到发展捷径
考虑到发展中国家花费巨资培养的人才移居国外，人们往往想当然地将技术移民称为“人才流失”。早期的研究者也多从消极角度分析这一现象，如巴格瓦蒂曾在论文中指出，人才外流不仅使教育投资血本无归，也使政府失去了未来的重要税基。据另一位印度学者估算，由于本国技术人才向美国移居，印度损失的税收占到年度财政收入的2.5%。
技术移民不仅直接减少来源地的劳动力规模，而且可能降低留守工人的生产率。比如，一位科学家离境会导致其同事的研究水平下降；一位医生移居他国，有可能使很多病人得不到及时救治。如果一个国家和地区关键行业出现人才流失，其负面影响不仅持续相当时间，还会波及其他行业。
不过，每枚硬币都有两面，国际学术界近年来开始强调人才外流的积极效应。尽管来源地丧失了海外移民的税赋收入，侨民们却以汇款方式提高一国国民或地区居民的收入水平。举例来说，菲律宾大量“出口”医生、护士和保姆，侨汇收入超过了外来直接投资和国外援助，构成该国重要的经济增长来源。另据世界银行估计，中国收到的海外汇款在2010年已经达到510亿美元，直追第一侨汇大国印度。
当然，来源地最好还是“人财两不空”，这取决于当地环境对海外侨民的吸引力。一般而言，来源地与发达国家生活水准越接近，就越容易迎来技术移民回来效力。上世纪六七十年代，台湾地区和韩国都曾遭遇留学生留学后大举不归的窘况，但是到了上世纪九十年代，两地都迎来了人才回流潮。中国大陆的人才流失问题持续了30年，但近几年海外归国人员也开始迅猛增长。2012年，中国回国人员总数达到了27.3万人，这引起了发达国家的高度关注，美国甚至有学者惊呼西方出现了“逆向人才外流（reversed brain drain）”。
回流人才致力于填补国内的市场空白和构建跨国生产网络，常常为来源地带来海外投资和先进技术。如在美国的中国留学生经过多年努力，成功组织了连接硅谷、台北和苏州的电脑设备生产链，被誉为“脑力流转”的著名案例。即使留在他乡，技术移民作为知识外储，也可以同来源地分享发明创造。比如，有研究发现，印度本国的重要专利常常建立在该国旅美移民的专利基础上。这些创新技术并不为接收国独享，通过国际贸易和知识传播，来源地的消费者也能从中获益。
看来，人才外流的发展效应有利有弊，因时期、职业、国家及地区有所差异，我们在分析时也不应一概而论。英国记者创造的“脑力流失”属于贬义词，本身包含了先验的价值判断，如今已有学者建议使用中性的“技术人口流动”（skill flows）。笔者则倾向于使用“人才外流”一词。
原标题：田方萌：如何看待高校“脑力流失”现象？
中国-博士人才网发布
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